Land Art 2009 Marc Chicoine – Créations-sur-le-champ à Mont-Saint-Hilaire

Souriant, Marc Chicoine semble s’amuser tout en travaillant. Il soulève des grosses pierres, rigole avec un ami venu l’aider, embaume l’air ambiant d’un odeur de betteraves en ébullition dont il se servira pour maquiller ses pierres en improbables pommes. Bien camouflées à l’aide d’écorce ses gigantesques «pommes» semblent presque possibles – peut-être qu’une anomalie génétique s’est glissée dans ce pauvre pommier qui ne produit que des fruits sur lesquels on se casse les dents. Au pied de cet arbre, des petits bateaux de «pierres-fruits» en forme de flèche nous invite à parcourir un trajet qui mène plus loin, plus loin, plus loin…

Marc Chicoine - un artiste souriant

Originaire de la Gaspésie, Marc Chicoine habite depuis longtemps la région de Mont-Saint-Hilaire. Il a complété une formation en scénographie et un Baccalauréat en arts plastiques de l’Université du Québec à Montréal. Il a exposé ses oeuvres internationalement et a présenté il y a quelques années une exploration mémorable des multiples facettes de la nature en duo avec les peintures de Suzanne Joubert au Musée des beaux-arts de Mont-Saint-Hilaire.

Artiste au travail

Le pommier aux énormes fruits...

Détail de 2 pierres-fruits

Cliquez ici pour le reportage complet sur les oeuvres de chacun des artistes qui ont participé à Création-sur-le champ 2009

MISE À JOUR NOVEMBRE 2009

Quelques semaines plus tard les fruits  perdent tranquilement leur couleur vive… au fil du temps.

A Spittlebug in the Lovage Plant (Philaenus spumarius)

We’ve all seen this – it looks like white frothy spit on the plant’s stem. Within that bubbly saliva-like mass there is a bug, or rather an immature nymph feeding on the plant juice. It is appropriately called the Spittlebug.

Lovage plant with Spittlebug froth

We were doing the first harvest of our lovage plants when we noticed few of them were “under attack” by these bugs. Lovage is one of our favorite herbs, it is great in soups and adds a distinct flavor somewhat similar to celery leaves. It grows easily and abundantly and we harvest it 2 or 3 times per summer in our backyard. Here is what this little guy looks like when it comes out of its hiding bubbles:

Spittlebug - Philaenus spumarius

Le temps du muguet et des lilas

J’adore cette courte période de temps en mai où le muguet et les lilas parfument la cour entière. Exquis et délicieux!

Le blanc et le rouge – Histoire de trilles

C’est tellement beau sur les flancs du Mont Saint-Hilaire au début du printemps. Certaines pentes sont couvertes de trilles blancs.

Trille – de tres: trois, en allusion à ses 3 feuilles et à ses 3 pétales. C’est une plante assez commune mais fragile; elle met 7 à 10 ans avant de produire sa fleur, sa croissance est donc extrêment lente. Dans notre secteur, le développement résidentiel et l’augmentation de la population du Cerf de Viginie (qui aime bien brouter les trilles blancs) la rendent de moins en moins commune. D’ailleurs désignée espèce vulnérable au Québec en 2005, le trille blanc est dorénavant protégé en vertu de la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Le trille rouge lui est habituellement seul, ou en petits groupes – tout au moins dans ma région. Sa croissance est aussi lente que celle du trille blanc mais il ne semble pas en danger, peut-être parce qu’il est moins apprécié à cause de son odeur nauséabonde.

Ça sent le printemps…

Ça semble incroyable tellement il fait chaud ces jours-ci, mais il y a toujours de la neige au sol du coté nord de la montagne (Mont-Saint-Hilaire). Les glaciers d’hiver sont presque totalement fondus mais l’eau qui en découle est encore abondante. Cette eau fraîche humecte les rochers et la mousse qu’on retrouve en surface prend de la force tout en verdure. Un micro écosystème s’établit et des jeunes têtes de violon dressent leur tige sur le flanc de la paroi rocheuse.

Les premières fleurs du printemps – La claytonie de caroline

C’est toujours la première fleur que je remarque au printemps. Toute petite et rayonnante, la fleur de la claytonie de caroline mesure environ 1 centimètre de diamètre. À chaque année je visite un petit tapis de fleurs au même endroit et avec révérence je m’agenouille pour bien sentir son délicat parfum. C’est le printemps tout entier que j’inspire dans mes poumons. Elle me signale que la montagne se réveille de son sommeil d’hiver. Il faut en profiter rapidement parce que toutes ses charmantes petites fleurs disparaîtront bien avant le début de l’été.

Sauvegardons la «snicroûte»!

Quand j’étais enfant à Saint Gabriel-de-Brandon au Québec, mon père avait l’habitude de se procurer de l’ail des bois dans le vinaigre et aussi lorsque c’était disponible des racines de «carcajou» (La dentaire à deux feuilles – Dentaria diphylla). Les anglophones appelaient cette racine «snake root» à cause de ses formes sinueuses. Les Québecois ont déformé le mot anglais et l’ont appelé la «snicroûte».

J’avais remarqué quelques rares talles de cette plante au pied du Mont-Saint-Hilaire près de chez moi. Malheureusement, on y fait présentement un développement résidentiel. Guylaine et moi avons entrepris l’an dernier de sauvegarder ces plantes. Armés de nos outils de jardin nous avons transplanté la «snicroûte» dans une partie humide de notre cour arrière. Les racines sont fragiles et elles restent en surface de la terre. Nous étions moins que certains du résultat.

Succès! Nos plantes adoptives poussent bien et ont l’air très heureuses chez nous. Les racines goûtent le raifort et ont des propriétés médicinales digestives. J’en récolterai une partie à l’automne que je dégusterai en pensant à mon père qui aimait bien la nature aussi.

Champignons printaniers au Mont Saint-Hilaire

Le Sarcoscypha coccinea (le pézize écarlate- the Scarlet Elf Cup) – est un joli petit champignon rouge très abondant sur la montagne à la mi-avril. Il est souvent caché sous les feuilles mortes. Un éclat rouge capte notre regard et on le découvre avec ravissement.

Encore quelques champignons sur une branche humide – ça respire le printemps…