Les oisillons d’hirondelles – adorables!

On sait que Juillet est arrivé ici quand les oisillons des hirondelles sont bien éveillés et s’apprêtent à voler de leurs propres ailes.

Hirondelles / Swallows

A Spittlebug in the Lovage Plant (Philaenus spumarius)

We’ve all seen this – it looks like white frothy spit on the plant’s stem. Within that bubbly saliva-like mass there is a bug, or rather an immature nymph feeding on the plant juice. It is appropriately called the Spittlebug.

Lovage plant with Spittlebug froth

We were doing the first harvest of our lovage plants when we noticed few of them were “under attack” by these bugs. Lovage is one of our favorite herbs, it is great in soups and adds a distinct flavor somewhat similar to celery leaves. It grows easily and abundantly and we harvest it 2 or 3 times per summer in our backyard. Here is what this little guy looks like when it comes out of its hiding bubbles:

Spittlebug - Philaenus spumarius

Gardiennage de chiens

On s’est occupé des 2 beaux grands chiens de notre voisine Sylvie il y a quelques jours. Sissy, notre basset, a l’air d’un petit chiot à coté des Golden Retriever. Le nôtre étant décédé depuis plusieurs années on avait presqueoublié comme ces chiens sont grands.

Les Trois Mousquetaires

This is How I Saw My Dad! Happy Father’s Day To All Great Dads In The World!

See Cartoons by Cartoon by Pat Bagley – Courtesy of Politicalcartoons.com – Email this Cartoon

Che Guevara Grand-Daughter’s Vegetarian Revolution!

Not exactly what the Marxist Che had in mind but his grand-daughter Lydia Guevara is participating in her own kind of Revolution. The PETA Animal Rights organization is doing a new ad campaign enticing people to Join The Vegetarian Revolution!  In their usual provocative sexy style PETA  shows Lydia only armed (and dressed) with carrots. See the Spanish speaking video here.

PETA - Lydia Guevara

Le nez de Sissy, le gingembre et l’oisillon.

Sans son flair je ne l’aurais jamais vu. Sissy – notre chienne – est un basset hound; cette race a le deuxième meilleur nez parmi tous les canins. En se promenant dans notre cour son nez l’a amenée en plein centre d’une talle de gingembre sauvage autour d’un bouleau. Elle restait immobile, les yeux fixés sur un point précis. Curieux, j’ai décidé d’aller y voir. Un tout petit oisillon, un bébé tarin des pins, était accroché (et probablement terrifié) sur la tige d’un plant de gingembre. Je l’ai pris avec délicatesse dans mes mains et il s’est envolé doucement jusqu’à la haie de thuya où il est certainement plus en sécurité.

Sissy le basset hound

Un gros merci au nez de Sissy de m’avoir fait découvrir ce charmant petit oiseau!

tarin des pins - oisillon

La naissance d’une libellule: magnifique!

Libellule / Dragonfly

Crédits photo: http://swampthings.blogspot.com/2009/04/transformation.html

Vous avez déjà assisté à la naissance d’une libellule? C’est un événement remarquable. Une larve plutôt hideuse qui vit dans la vase depuis 2 ou 3 ans émerge de l’étang et grimpe sur une roche ou sur un bout de bois. Elle s’assèche et brise son enveloppe devenue inutile entre la tête et le thorax. Elle s’extirpe de son exosquelette et pousse de la lymphe dans ses ailes toutes recroquevillées jusqu’à ce qu’elles prennent toute leur expansion. Cette phase rend la libellule très fragile puisqu’elle est totalement vulnérable et à la merci de tout prédateur: j’ai vu un jour une petite souris sortir rapidement de sa cachette sous un tronc pour venir avaler d’une seule bouchée la libellule immobilisée dans cet état passager. Le tout a duré 2 secondes et la souris rassasié est repartie dans sa cachette. Mais si tout se déroule normalement la libellule devenue adulte s’envole le temps de sa courte existence qui servira principalement à se reproduitre. Et le cycle recommence…

J’ai commencé à observer ce phénomène vers l’âge de 16 ans alors que j’étudiais en biologie au Séminaire de Joliette. On récupérait de l’eau et de la vase en provenance de la rivière l’Assomption à proximité du Collège pour observer la vie microscopique qu’on y trouve. À tout coup on attrapait aussi des larves de libellule. On pouvait les voir voler dans le laboratoire après leur «naissance». Je suis resté fasciné par ce spectacle et j’ai pu l’observer à plusieurs reprises dans la nature depuis ce temps. Je possède toujours un microscope et je prends quelque fois des photos à travers la lentille. Vous pouvez voir quelques-unes de ces photos ici et aussi ici ou encore sur cette page.

Hundreds of Baby Spiders- They’re so Cute!

The baby spiders were on the deck this morning all bunched up together and then we disturbed them – they left in all directions like a mini Big Bang. I am not a spider specialist at all but they look like Argiope aurantia to my untrained eye. Few years ago I wrote a French post (with pictures) about an adult Argiope and its victim.